向明（1908～1969），原名巨同璞，字景山，又名巨任吾，临朐县盘阳乡北博崖村人。自幼勤奋好学，1924年高小毕业后，曾考取省立第四师范学校，因筹集学费不易，报到逾期而失学。在家务农期间，摆脱黑暗追求光明之志未减，曾在墙上写诗言志：“男儿立志出乡关，学不成名誓不还，埋骨岂须桑梓地，人生处处是青山”，署名向明。

    1925年春节后，向明只身去青岛谋生，在日本帝国主义和军阀张宗昌控制下的青岛，他拉过大车，卖过“苦力”，当过肩挑小贩，饱受欺凌。1929年春，经同学介绍，考试合格，被录用分配到青岛市枣园小学任教员。任教期间，向明争取校方支持，办起“民众夜校”。向工人宣传革命思想。同时，得到邻校宋哥庄小学校长张静源（共产党员） 的帮助教育。1931年4月经张介绍加入共青团，同年8月加入中国共产党。 1932年2月，向明任中共沧口区委宣传委员，5月，组织富士纱厂工人罢工， 遭到反动当局的通缉。8月，向明辗转至济南，被省委任命为济南市委书记。

    1933年2月27日， 向明与中共山东省委书记任作民、共青团山东省委代理书记孙善师及省委举办的党员训练班学员等29人，被国民党山东省党部捕共队逮捕。在狱中，他忍受各种酷刑，始终守口如瓶，未泄露自己的身份和党的组织情况，还积极参加省委书记任作民领导的两次绝食斗争，最后法院依照所谓《危害民国紧急治罪法》 ，判处向明、任作民等人7年徒刑，1934年11月被关进山东第一模范监狱。此后，又相继转押至山东第三监狱滋阳分监、山东第三监狱（济南）、武昌湖北反省院等处。向明多次进行绝食斗争，使狱方惶恐不安。在反省院关押期间，正值抗日战争爆发，向明等要求无条件释放政治犯，参加抗日。当时，由中国共产党倡导的、以第二次国共合作为基础的抗日民族统一战线已经形成。当局迫于无奈，于1937年9月将其释放。

    获释后， 向明与王佃卿等4人经西安去云阳，后转山西临汾，由八路军办事处介绍去北方局，向组织汇报了狱中斗争情况，并建议组织营救任作民。经组织审查，恢复他们的组织关系，分配了工作。1937年11月，他被派到同蒲正太铁路工委任山西省委代表； 1938年4月，去北方局工作；同年12月，任豫鄂边区党委委员。 次年3月，任豫鄂边区党委书记。1939年11月，任豫苏区新四军游击队二总队政委。 此后，至1943年5月，先后任豫皖苏区党委民运部长、副书记，苏中四地委书记、军分区政委。

    1943年6月， 向明调任盐阜地委书记，兼军分区政委、新四军八旅政委。当时， 盐阜为华中区政治、军事、文化中心，周围日伪据点80多个，日伪军2万余人，敌我斗争激烈。至1945年秋，盐阜地区各项工作取得了显著成绩。

    1945年9月，向明任鲁中区党委书记兼军区政委。1946年6月，国民党向鲁中根据地大举进攻， 向明与其他负责同志一起，战斗在沂蒙山区。1947年1月，向明又兼华东野战军八纵队政委。华东野战军参加的鲁南、莱芜、泰蒙、孟良崮战役，以及进军河南，攻克开封，他都参与了领导和指挥。

    1948年2月， 向明调任胶东区党委书记兼军区政委。此后，他相继领导并参与了接管青岛的准备工作和进驻青岛后的恢复工作。

    1949年3月， 中共山东分局成立，向明任第二书记，后任代理书记，兼山东省政府副主席、省军区副政委等职。在任职期内，向明依靠党和群众，为山东经济的恢复和社会主义革命，做出了很大成绩。

    1954年，向明被认定参加了“高饶反党联盟”，身心受到极大折磨。1955年5月， 调河北省委农村工作部。同年10月，以中共山东省委认定的所谓“以向明为首的反党宗派集团” 的罪名，对他隔离审查长达7年之久，1963年始得甄别平反。在遭受磨难期间，他矢志革命不悔，劳动学习，勤奋不已。“文化大革命”开始后，他虽身陷冤狱，备受摧残，但仍坚持实事求是的原则，公正地为许多同志的历史作证。1969年12月18日，终因受“四人帮”迫害，身患重病，贻误医治，含冤去世。1977年，中共河北省委又错误地将其定为叛徒，开除党籍。

    中共十一届三中全会后，经中共中央和河北省委复查，认为过去对他的认定和处理都是错误的，实属错案。中共中央对向明一生的革命活动作出全面的、公正的评价。1980年3月3日，在北京八宝山革命烈士公墓礼堂召开追悼大会，为向明平反昭雪，恢复名誉，恢复党籍。