写杂字本

马益著从小聪明过人，那真是才高八斗，学富五车。这么大的学问，可就连个举人也没有考上，什么原因呢？就是因为他提倡搞白话文惹的。

在当时，正是科举取仕时代，盛行八股文。马益著也在努力攻读八股文。有一回，他替邻家妇女写了一封信给在外经商的丈夫，丈夫接到一看，满纸“之乎者也”，不懂说的什么，便回信告诉妻子。

这事叫马益著知道了，几天没吃下饭去，老在心里想：自己念了这么多书，人人都说自己有学问，自己也觉着有些水平，谁想连封信也写不明白，岂不叫人笑掉大牙！就是以后考中了功名，当了官，不能为乡亲们办事，那又有什么用处！从那以后，他便把八股文扔在一边，立志要倡导白话文，不管写信做文章，都用起了白话文。

后来，主考大人下来考举人了，马益著也去下了考场。他用白话文写了一张卷子，痛述八股文的弊端，建议倡行白话文。一位副主考看了，大加赞赏，便推荐给正主考看。谁知正主考看了，很生气，提笔在卷子上批了个：“一肚子穷攒，难登大雅之堂。”便把马益著赶回了家。

从此，马益著一怒之下，再也不去赶考了，在家中用白话文著书。他写了《庄农日用杂字》、《佐酒谐谈》、《水灾传》、《山东串路》等书，活到八十多岁，他那些学友们，有的考中了举人、进士，有的做了官，马益著只以贡生身份了却一生。

到了第二科，原来的副主考成了正主考，打定主意要提拔马益著，可是一查名单，却不见他的名字，那主考连连叹息：“唉，瞎了这个人才！”

“不跳不是我的儿子”

传说马益著有一次去赶集，回来时与某村一个小土财主走在一起。小土财主到集上粜粮食，因嫌粮价低，舍不得粜，又原封不动地把粮食扛回来了。

当时，天气很热，骄阳似火。他扛着几十斤重的口袋，累得满头大汗，张口气喘。马益著见此情景，心想：这个人粜粮，要价太高，心太狠，又是一个可怜虫，一个舍命不舍财的守财奴。想到这里，有意开个玩笑，挖苦他一下。便说：“现在天气很热，怪闷得慌，我啦个呱给你听，解解闷，好不好啊？”小土财主说：“你快啦吧！”马益著说：“在很早很早以前，某地有一个母跳蚤，早年没有儿子，非常盼望生个儿子。后来，果然生了一个儿子——也就是一个小跳蚤。老跳蚤很高兴，十分疼爱它，把它当作一个宝贝。母子两个，相依为命，寸步不离。小跳蚤渐渐大起来了，于是老跳蚤就着意教儿子学跳。因为‘跳’是跳蚤家族中祖传的看家本领。   

有了这个本领，饿了可以去觅食；遇到危险时，可以三蹦两跳地逃之夭夭。所以，老跳蚤就精心地教儿子学跳。它边作示范动作，边讲解要领，手把手地教儿子学跳。小跳蚤也没辜负妈妈的期望，不辞辛苦，认真地学，刻苦地练。不久，小跳蚤便逐渐学会跳了。于是整天跳来跳去，跳个不停。

老跳蚤看见儿子能蹦善跳，心里有说不出的高兴。但是，好景不长。有一天，小跳蚤跳着跳着，忽然失踪不见了。这一下子，可把老跳蚤急坏了。它急得吃不下饭，睡不着觉，没白带黑，到处跳来跳去，寻找它的儿子。但是，一连找了三天三夜，一点踪影也没有。最后，在绝望中，它在地上忽然找到了一颗赤褐色的黍子粒，看上去好像它的儿子趴在地上睡觉。但因老跳蚤老眼昏花，看不清楚，很难判断究竟是不是它的儿子。它想了很久，想出一个办法，要试一试看。便用力向那颗黍子粒碰了一下，并说：“是我的儿子，你就跳；不是我的儿子，你就不跳！”“跳”与“粜”谐音，暗骂土财主“你的粮食不粜，你就不是我的儿子”。